2011年以来，常熟市以加快推进创新型城市建设为战略导向，大力实施科技创新三年超越计划，按照“方向在产业、基础在企业、突破在创业、特色在园区”的总体思路，着力抓好科技创新创业，为全市经济社会转型发展作出新的贡献。
市委、市政府上半年制定出台《常熟市“十二五”科技发展规划》和《常熟市科技创新工作三年超越计划》，在全市上下形成了激励创新、鼓励创业的浓厚氛围和共同推进科技创新创业的强大合力。创新载体建设不断加强。常熟国家大学科技园通过复审，常熟科创园高效运行。南京理工大学常熟研究院、南京师范大学常熟发展研究院进展顺利，中关村科技城（创新基地）正式启动，香港应用科技研究院、西北工业大学、中国人民大学等研究院即将落户。新建工程技术研究中心7家，研究生工作站30家。其中隆力奇院士工作站投入资金700多万元，“纳米白藜芦醇的研究及其应用”等3个研发项目进展顺利，申请发明专利3件。华益化工院士工作站研发的PET检测用FDG试剂盒产品实现产业化。
高新技术产业加快发展，新兴产业在科技产业园区中发挥作用，新材料、太阳能光伏、电子信息等省级科技产业园的贡献份额凸显。新材料科技产业园以氟化工为主的产业集约效应进一步体现，上半年实现国内生产总值10.34亿元，同比增长73%，实现利税16.98亿元，同比增长525%。在此基础上，本市加快科技成果转化，今年组织申报省成果转化项目9个。“对位芳纶高性能纤维关键技术研发及产业化”“光伏建筑一体化技术开发与产业化”等省重大科技成果转化资金项目已进入产业化阶段，有效提升了重大成果转化项目对高新产业发展的贡献份额。上半年全市实现高新技术产业产值536亿元，同比增长35.4%，占规模以上工业产值的32.1%，比去年同期提高3.3个百分点。
随着创新氛围日渐浓厚，企业创新能力显著提升。上半年全市组织申报省高新企业18家、省高新产品113个，同比增长157%和61.4%，申报各级各类科技计划项目200多个，省软件产品20个和省民营科技企业57家。科技部门做好科技部高新技术发展及产业化领域2012年度国家科技计划预备项目争取工作，协助紫荆花、雷允上、阿特斯等企业申报国家重大科技成果转化、国家高技术产业、金太阳示范工程等重大科技项目。深入开展“专利申请质量年”活动，3件发明专利入选省百件优质发明专利，天银机电、金龙机械列入省知识产权战略推进计划，白雪电器“环境试验机的供冷装置”专利产业化项目列入省专利实施计划。同时9家企业列入省企业知识产权管理标准化示范企业。
科技镇长团主动融入企业，通过项目对接、人才培训、专题讲座等方式，积极为企业科技创新提供服务和指导。上半年科技镇长团共走访企业912家，新增产学研合作意向146项、合作协议74份，签订合同41份，合作金额2542万元。健全太阳能光伏、玻璃模具、氟化工、生物医药等产业技术创新战略联盟的运行机制，新建毛衫、磁性材料、粉末冶金3家产业技术创新战略联盟。